Het Lam Gods III

« Het Lam Gods III est la troisième œuvre que la compositrice a écrit sur le célèbre retable Het Lam Gods (l’Agneau Mystique) des peintres flamands Hubert et Jan Van Eyck, aujourd’hui exposé à la Cathédrale Saint Bavon de Gand (Belgique). Elle est écrite pour quatuor de flûtes, enrichie par la présence d’un récitant, Alain Carré, qui en a écrit le texte.

Achevé en 1432, le retable admet deux positions, ouverte ou fermée. C’est la position ouverte qu’il nous est donné de découvrir. Le récitant présente, de manière didactique, le registre supérieur : les panneaux extérieurs, en regard Adam et Eve, puis les panneaux intermédiaires, les anges chanteurs et les anges musiciens, et enfin les panneaux figurant Jean-Baptiste et Marie entourant de part et d’autre le panneau central, Dieu, Fils ou Père, l’identité de ce personnage n’ayant jamais été clairement établie. La présentation du registre inférieur obéit à la même logique : les chevaliers du Christ et les ermites, les juges équitables et les pèlerins entourant de part et d’autre le panneau central, l’Agneau Mystique.

La première partie de la pièce est consacrée au registre supérieur du retable, la seconde au registre inférieur. Entre description et évocation des différents personnages, le cheminement est identique, il s’agit de procéder par étapes patientes afin de désigner l’objet d’adoration ou d’interrogation. Les longues nappes sonores de la première partie,  soumises à des mutations lors de l’énoncé des différents épisodes, seront gagnées par une  dynamique ascendante et laissent place au silence lors de la découverte du Panneau central, Dieu Père ou Fils. Les itérations de l’épisode transitoire évoquent la marche des pèlerins, ermites, chevaliers et juges et trouvent une assise rythmique dans un ostinato à cinq notes, soumis à démultiplication, et gagné à son tour par une forme de ferveur, tels des cris qui déchirent l’espace, lors de l’accession  à  l’Agneau mystique. Le recueillement en est la réponse.

La musique est d’une grande sobriété, et le récitant nous guide dans l’approche d’un objet sacré et secret (puisqu’on ne le voit pas). La forme générale s’inscrit dans un processus d’ordre initiatique. »
Geneviève Mathon, extrait de la notice du CD Souffles, éditions de l’Astronome, 2012.

—————————————–

« Het Lam Gods III » is the third work the composer has written based on the famous altarpiece Het Lam Gods (The Ghent Altarpiece) by the Flemish painters Hubert and Jan Van Eyck, currently displayed at St. Bavo’s Cathedral in Ghent (Belgium). It is written for a flute quartet, enhanced by the presence of a narrator, Alain Carré, who wrote the text.

Completed in 1432, the altarpiece can be viewed in two configurations, open or closed. It is in its open position that we are invited to discover it. The narrator presents the upper register in a didactic manner: the outer panels featuring Adam and Eve facing each other, followed by the intermediate panels with the singing angels and the musician angels, and finally the panels depicting John the Baptist and Mary surrounding on either side the central panel, which portrays either God, the Son, or the Father—an identity that has never been definitively established. The presentation of the lower register follows the same structure: the Knights of Christ and the hermits, the Just Judges and the pilgrims, all surrounding the central panel, the Mystic Lamb.

The first part of the piece is dedicated to the upper register of the altarpiece, while the second focuses on the lower register. Between descriptions and evocations of the various figures, the process follows a similar path: progressing step by step, patiently, to reveal the object of adoration or inquiry. The long sound layers of the first part, subject to transformations as the different episodes unfold, gradually build into an ascending dynamic and give way to silence upon the revelation of the central panel—God the Father or the Son. The iterations of the transitional episode evoke the pilgrimage of the hermits, knights, and judges, finding rhythmic grounding in a five-note ostinato, which multiplies and is ultimately infused with a form of fervor, like cries tearing through space as they approach the Mystic Lamb. The response is one of reverent contemplation.

The music is marked by great sobriety, and the narrator guides us in approaching a sacred and secret object (since it remains unseen). The overall structure follows a process of initiation. »

Geneviève Mathon, excerpt from the liner notes of the CD Souffles, Éditions de l’Astronome, 2012.